La Comisión Técnica Mixta de Salto Grande elevó este domingo la altura máxima prevista para el río Uruguay frente a Concordia a 10,60 metros. El pronóstico extendido mantiene lluvias sobre distintos sectores de la cuenca durante los próximos días. Los antecedentes muestran que, cuando las precipitaciones se combinan con grandes aportes aguas arriba, el río puede experimentar ascensos muy rápidos y alcanzar niveles de inundación en pocas jornadas.

La situación hidrológica vuelve a requerir atención en Concordia.

La Comisión Técnica Mixta (CTM) de Salto Grande informó este domingo 4 de octubre que el río Uruguay presenta una tendencia ascendente y elevó a 10,60 metros la altura máxima prevista para el puerto de Concordia hasta las 15 horas del lunes.

A las 8 de este domingo, el embalse de Salto Grande se encontraba en 33,88 metros, mientras que el organismo prevé que tienda hacia los 33,50 metros como parte de la estrategia de operación del complejo para generar capacidad de almacenamiento frente a los nuevos aportes.

El dato que obliga a seguir de cerca la evolución es el volumen de agua que continúa llegando a la represa.

Durante las últimas 24 horas, el aporte registrado alcanzó los 11.051 metros cúbicos por segundo, mientras que el caudal evacuado era de 13.104 m³/s a las 8 de la mañana. Para las próximas horas, CTM proyectó caudales medios diarios evacuados de entre 16.000 y 13.500 m³/s.

Más lluvias sobre la cuenca

El escenario puede modificarse si se cumplen los pronósticos meteorológicos.

Los modelos utilizados por Salto Grande prevén precipitaciones durante los próximos siete días en diferentes sectores de la cuenca. Entre los valores acumulados previstos aparecen:

• Paso de los Libres: hasta 85 mm

• Santo Tomé: hasta 65 mm

• San Javier: hasta 63 mm

• Salto Grande: hasta 51 mm

• Foz de Chapecó: hasta 50 mm

• El Soberbio: hasta 49 mm

• Itá: hasta 49 mm

Las lluvias que se producen en las zonas altas y medias de la cuenca son especialmente relevantes porque pueden transformarse posteriormente en mayores aportes al embalse y, dependiendo de la operación del complejo, en un incremento de los caudales aguas abajo.

¿Cuándo empieza a ser preocupante para Concordia?

Los niveles del río no significan automáticamente una inundación generalizada de la ciudad.

El Plan Local de Acción Climática de Concordia señala que las inundaciones fluviales comienzan a adquirir importancia cuando el río supera determinados niveles y que alrededor de los 14 metros la creciente comienza a afectar sectores residenciales.

Un registro de referencia utilizado actualmente sitúa para Concordia una alerta en 11 metros y un nivel de evacuación en 12,50 metros, aunque las consecuencias concretas dependen del sector de la ciudad, la topografía, las defensas y la evolución de la creciente.

Por eso, una previsión de 10,60 metros no equivale a una inundación extraordinaria como las registradas históricamente, pero sí coloca al río en un nivel que merece seguimiento y deja un margen relativamente reducido hasta los niveles de alerta.

La historia muestra hasta dónde puede llegar el Uruguay

Concordia tiene uno de los antecedentes de inundación más importantes de la Argentina.

La creciente de 1959 continúa siendo considerada la mayor catástrofe hídrica registrada en la ciudad. Diferentes registros históricos estiman que el río llegó a aproximadamente 19 metros sobre el nivel del mar, provocando la evacuación de unas 30.000 personas y afectando una enorme superficie de la región.

Pero después de la construcción de Salto Grande también se produjeron crecientes extraordinarias.

Los registros técnicos incluidos en estudios para la defensa costera de Concordia permiten comparar algunos de los principales episodios:

Los datos muestran algo significativo: no siempre el mayor aporte al embalse terminó produciendo la mayor altura en Concordia. La operación del complejo, el momento de llegada de los distintos aportes y las condiciones de toda la cuenca tienen una incidencia determinante.

2015: el antecedente más cercano de una gran creciente

La inundación de 2015 constituye uno de los antecedentes modernos más importantes para Concordia.

Ese episodio alcanzó aproximadamente 15,88 metros, según los registros técnicos, convirtiéndose en una de las mayores crecientes posteriores a la construcción de Salto Grande. El Plan Local de Acción Climática estima que aquella inundación afectó directa e indirectamente a unas 10.000 personas y produjo importantes daños materiales y pérdidas económicas.

La comparación permite dimensionar la situación actual.

Los 10,60 metros previstos actualmente están todavía muy por debajo de los 15,88 metros registrados en 2015: son 5,28 metros menos.

También se encuentran 4,68 metros por debajo de los 15,28 metros registrados en la creciente de 1992.

Esto no significa que el escenario actual pueda descartarse. Significa que, por ahora, se encuentra lejos de las grandes crecientes históricas, aunque una modificación importante en los aportes de la cuenca podría cambiar las previsiones.

Una cuenca que puede cambiar rápidamente

Los antecedentes recientes demuestran la velocidad con la que puede modificarse la situación.

En una creciente registrada este año, por ejemplo, el caudal en El Soberbio pasó de aproximadamente 4.700 a 17.100 m³/s en menos de 24 horas, mientras otros puntos de la cuenca alta también registraron fuertes incrementos.

Ese tipo de variación explica por qué los pronósticos de Salto Grande se actualizan diariamente.

La altura proyectada para Concordia no es una cifra definitiva: puede aumentar o disminuir de acuerdo con las lluvias, los aportes recibidos por el embalse y la operación de la represa.

El dato para Concordia

Por el momento, el escenario informado oficialmente es de 10,60 metros como máximo previsto frente al puerto de Concordia, con tendencia ascendente.

La cifra todavía se encuentra por debajo del nivel de 11 metros utilizado como referencia de alerta, y considerablemente por debajo de los niveles asociados a las grandes inundaciones históricas.

Sin embargo, el pronóstico de nuevas precipitaciones sobre la cuenca hace que la evolución del río deba seguirse día a día.

La experiencia histórica de Concordia demuestra que una creciente puede comenzar siendo moderada y adquirir otra dimensión cuando coinciden lluvias persistentes, suelos saturados y grandes aportes provenientes de la cuenca alta.

Por eso, más que mirar solamente la altura alcanzada hoy, el indicador clave durante los próximos días será cuánta agua continúa ingresando al sistema y cómo evoluciona el caudal evacuado por Salto Grande.

La próxima actualización hidrológica será determinante para saber si los 10,60 metros constituyen el techo de esta creciente o si el río volverá a elevar sus previsiones.